1974: Poco JUEGO para tantos NOMBRES

El River del Nacional 1974, fotografiado en la Bombonera la tarde de la derrota 1 a 0 con gol de García Cambón... esa pesadilla de aquel año, ya que le había convertido cuatro goles a Fillol el día de su debut por el torneo Metropolitano, la tarde del 5 a 2 en la Ribera.
Luego del receso impuesto por el Mundial de Alemania y conducido por Enrique Omar Sívori, el equipo comenzó bien: ganó en Santa Fe ante Colón 1 a 0 y luego venció a Arg. Jrs. en el Monumental por 3 a 2. La hinchada ya se había entusiasmado y copó la cancha de N. O. Boys, pero el conjunto de Núñez perdió por la mínima diferencia.
Luego se produjo en el Liberti la mayor goleada de la historia: 10 a 1 a Huracán de San Rafael Mendoza, igualó en Jujuy frente a Altos Hornos Zapla y posteriormente cayó en la Boca ante el local 1 a 0, a cuyo cotejo pertenece esta imagen, con fondo de trapos riverplatenses. Parados: O. Pérez, Zuccarini, Jáuregui, Passarella y Alonso. Agachados: Mastrángelo, J. J. López, Morete, J. Pérez, Marchetti y Di Meola. Nombres para todos los gustos... pero el Cabezón no lograba imponer el juego cambiante, funcional y contundente con el que había maravillado al mundo la Selección de Holanda poco tiempo atrás.
Una opaca igualdad contra Gimnasia, una inesperada derrota en Junín ante Jorge Newbery y otro empate frente a Talleres de Córdoba en Racing para cerrar una la primera rueda mediocre.
Cuando la tribuna ya estaba muy alterada (“Hay que ganar / hay que ganar / porque sino van a cobrar!), River logró dos triunfos consecutivos: 2 a 0 a Colón y 4 a 2 a Arg. Jrs, en el Gasómetro de San Lorenzo. Se estaba en presencia de una recuperación, pero volvió a perder en Vélez frente a N. O. Boys 2 a 1, igualó en Mendoza sin abrir el marcador contra Huracán de San Rafael y después le ganó en el Monumental a Altos Hornos 4 a 1, la tarde que Passarella hizo 3 goles de penal. Había que ganarle a Boca para mantener las chances de clasificar al torneo final, pero el clásico nº 100 terminó 1 a 1, como local. Carlos Reutemann -en ese entonces, el actual funcionario era un prestigioso corredor de Fórmula 1- fue a presenciar el encuentro pero no le sacó la mufa al millonario: cuando Carlos Mastrángelo -en su etapa roja y blanca- igualó el score, el equipo se quedó sin nafta para llevarse los dos puntos... Perdió en La Plata ante Gimnasia 3 a 1 y a pesar de la victoria como local frente a Jorge Newbery por el mismo resultado, River cayó contra Talleres en Córdoba por 2 a 1 y se despidió de esta manera en forma decepcionante (quinto entre 9 equipos de su zona) del campeonato que finalmente ganaría San Lorenzo, tras lograr el certamen final.
Se terminaba una época oscura en la historia de la banda. El año 1975, con la llegada de Angel Labruna como DT, sería la llave que le abriría la puerta a todos los títulos que vinieron después.